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ORTO BOTANICO DI BRERA : LE DAHLIE

Le dahlie dell’Orto Botanico di Brera- una interessante e colorata collezione.

Chissà perché le dahlie non mi hanno mai fatto impazzire ; così vistose, demodè  e vagamente kitsch , mi hanno sempre dato l’impressione di non poter essere facilmente collocate in giardino in mezzo ad altre piante se non con risultati altamente discutibili. In realtà come per tutti i preconcetti con un pizzico di conoscenza in più  si può riuscire, se non proprio a ribaltare, almeno a rivedere il proprio punto di vista . Così ecco che qualche giorno fa mi ritrovo a fotografare con grande piacere la piccola collezione di dahlie dell’Orto Botanico di Brera. Alla fine devo dire che ne sono stata conquistata…

Dahlia “Forrestal”

E questa è davvero una piccola collezione , dato che di varietà orticole di questa pianta da fiore tuberosa ne esistono circa 20.000. Un  numero davvero enorme se si pensa che la  loro coltivazione a scopo ornamentale è iniziata piuttosto di recente . Sono state infatti  importate in Europa solo a fine ‘700 dal Messico, dove la dahlia è  tutt’ora il fiore nazionale. Della famiglia delle Asteraceae come le margherite ( di cui ho parlato qualche post fa ) , le dahlie sono infatti  originarie del Centro America dove venivano coltivate a scopo medicinale  e come fonte di cibo. Pare anche che gli Aztechi utilizzassero i fusti cilindrici e cavi di queste asteracee come riserva d’acqua d’emergenza mentre con quelli delle specie più grandi  costruissero delle vere condotte d’acqua ( da cui il nome Cocoxochitl che significa “tubo d’acqua” ).

Dahlia Gloriosa

Note botaniche: il nome del genere Dahlia  (in onore di Andreas Dahl, allievo di Linneo ) venne dato dall’ abate e  botanico spagnolo A. J. de Cavanilles , direttore dell’Orto botanico di Madrid , quando ricevette un pacchetto di semi dal Messico e decise di iniziarne la coltivazione e diffusione che da allora fu rapidissima in tutta Europa ( dove in alcuni paesi in realtà questa pianta viene chiamata Giorgina ).

Con un gruppo così nutrito di rappresentanti, derivati attraverso ibridazioni orticole da due specie principali, la D. variabilis e la D. juarezi, non è stato semplice arrivare ad una classificazione . Quella in vigore in Europa è quella della Royal Horticultural Society che le suddivide in dieci classi sostanzialmente in base alla forma del fiore ( infiorescenza per la precisione ) . Ed ecco quindi dahlie “a fiore semplice” , dahlie a fiore d’anemone ,  dahlie a collaretto,  dahlie a ninfea,  dahlie  decorative,  dahlie a palla,  dahlie pompon,  dahlie a cactus , e a semi cactus, dahlie del gruppo misto.

Dahlia Nagano

Utilizzo in giardino:  le dahlie possono davvero accontentare tutti i gusti, sia per dimensioni ( si va dalle nane a quelle ad altezza che supera i 150 cm ) ) che per colorazioni , presenti in una infinita gamma ad eccezione dei blu.  Se non fosse che d’inverno la parte aerea scompare si potrebbero creare giardini di sole dahlie, tante sono le possibilità offerte. Volendole mescolare a delle bordure di annuali è forse meglio ricorrere a quelle di taglia nana mentre insieme alle perenni vedrei meglio quelle a fiore semplice e di dimensioni ridotte . Io le dahlie le vedo bene negli orti /giardino di campagna o montagna , mescolate ad ortaggi e piante da frutto in un mix allegro e sgargiante . Coltivando quelle da bordura, più alte e dai fiori grandi, si possono anche ottenere dei bei fiori da taglio per i vasi da interno, mentre quelle di taglia più piccola pare siano utili se consociate alle zucche di cui tengono lontani i parassiti.

Dahlia “Mary Evelin”

Cure colturali: In giardino vogliono posizioni soleggiate, terreno piuttosto leggero , profondo, ben drenato  e ricco di sostanze nutrienti , e irrigazioni regolari durante tutta la stagione vegetativa. Essendo originarie del Centro America , non amano gli inverni freddi quindi nelle località dal clima più rigido i tuberi vanno tolti dal terreno durante i mesi freddi per conservarli all’interno in locali asciutti e ventilati .

 

Dahlia “Panache”
La classificazione delle dalie

 

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